Ville légendaire de l'Indochine, Vientiane a gardé de cette époque des grandes artères avec trotoirs, et des belles demeures coloniales . En remontant la Thanon Lan Xang vers le Patuxai, on ne peut s'empêcher d'y voir la référence aux Champs-Élysées avec l'arc de Triomphe, à l'échelle laotienne bien sûr ! Fortement détruite lors de l'invasion siamoise de 1828, Vientiane est une ville sans charme qui n'a pas la richesse architecturale de Luang Prabang. Un certain nombre de monuments est cependant digne d'intérêt : citons le Pha That Luang, symbole de la nation lao, les musées du Vat Si Saket et Vat Pha keo, l'immense Bouddha de bronze du Vat Ont Teu. Avec 150,000 habitants, la capitale du Laos fait toujours figure de gros bourg, pas d'embouteillage même à heure de pointe ! Les berges du Mékong constitueront une promenade agréable, notamment au coucher du soleil. Le marché du matin, le Talat Sao, est le meilleur endroit pour faire son shoping, on y trouve quasiment tout ce que le Laos produit : café, artisanat traditionnel, textile, bois, bijoux en or en en argent. Les distractions sont rares à Vientiane bien que des discothèques négocient leurs autorisations après l'heure légale de minuit. On peut désormais jouer au golf à Vientiane, mais la jeunesse fréquente davantage les 2 bowlings de la ville. Pour vous détendre et vous dépayser, allez au Vat Sok Pa Luang, un temple forestier un peu excentré où vous pourrez bénéficier du bienfait d'un sauna aux herbes et d'un massage traditionnel.